Regaty żeglarskie to zawody sportowe, w których biorą udział łodzie napędzane wiatrem. Obok regat żeglarskich (z zawodów rozgrywających się na wodzie) można wyróżnić też: regaty wioślarskie, regaty motorowodne i regaty windsurfingowe.

Regaty klasyfikuje się: ze względu na ilość wyścigów (takie, na których rozgrywany jest tylko jeden wyścig, takie, na których rozgrywanych jest więcej wyścigów), ze względu na stosowane przepisy (regaty floty, regaty meczowe, regaty zespołowe), ze względu na rodzaj trasy i akwen regat (regaty małych łodzi na trasie wyznaczonej przez boje, regaty przybrzeżne, morskie, oceaniczne, dookoła globu), ze względu na rodzaj jednostek pływających (regaty żaglówek i jachtów, regaty desek z żaglem, regaty modeli jachtów), w reszcie ze względu na sposób obliczania wyników (regaty bez przeliczenia, regaty z przeliczeniem).

Bardzo ważnym wydarzeniem w świecie żeglarskim są regaty o Puchar Ameryki. Są to międzynarodowe zawody pełnomorskich jachtów. Pierwsze takie regaty odbyły się w roku 1851 – zwyciężył wtedy jacht „America”.

Zasady zawodów o Puchar Ameryki.

W zawodach udział biorą międzynarodowe reprezentacje jachtklubów (nie reprezentacje narodowe). Ścigają się zawsze dwa statki: posiadacze Pucharu oraz reprezentanci jachtklubu, który rzucił wyzwanie obrońcom trofea (przechodniego pucharu zwanego Świętym Graalem lub żartobliwie Starym Dzbankiem). Jeśli więcej niż jedna drużyna chce odebrać obrońcom Puchar, najpierw rozgrywane są między nimi eliminacje. Zwycięzcy oprócz możliwości pojedynku z drużyną broniącą Pucharu Ameryki, otrzymuje dodatkowo Puchar Louisa Vuittona. Trasa zawodów wyznaczana jest przez drużynę obrońców (zwykle na akwenach znajdujących się w pobliżu ich jachtklubu). Od roku 1995 zwycięzcą regat jest ta drużyna, która wygra (jako pierwsza) pięć piegów.

Regaty są bardzo ważnym wydarzeniem w świecie żeglarskim.